Le championnat du monde d’échecs est une épreuve destinée à déterminer le champion du monde pour le jeu d’échecs. Ce championnat existe depuis 1886. Tout d’abord de façon informelle, des matchs sont organisés entre les joueurs les plus renommés. On en trouve déjà trace à la cour d’Hârûn ar-Rachîd à Bagdad au ix siècle. Après sa victoire contre Zukertort en 1886, Steinitz est reconnu comme le premier « champion du monde ». Jusqu'à la Seconde Guerre mondiale, le championnat du monde opposait dans un match le champion du monde en titre et un adversaire choisi librement par lui. À la mort d’Alekhine, en 1946, la Fédération internationale des échecs (FIDE) prend en main l’organisation du championnat du monde en désignant les cinq participants au championnat du monde de 1948 qui est remporté par Mikhaïl Botvinnik. Depuis 1950, à l'exception des championnats organisés par la FIDE de 1999 à 2006 et du championnat « classique » de 2000, les championnats du monde sont précédés d'un « tournoi des candidats » qui désigne le ou les adversaires qui affronteront le champion du monde en titre. De 1993 à 2005, à la suite de la décision de Kasparov et Short de jouer leur match hors de la FIDE, deux cycles de « championnats du monde » ont été organisés en parallèle par la FIDE et par Kasparov, puis par son successeur, Kramnik, jusqu’en 2005. Après la réunification des deux titres qui eut lieu en 2006, les championnats du monde ont été remportés par l'Indien Viswanathan Anand en 2007, 2008, 2010 et 2012. En novembre 2013, le Norvégien Magnus Carlsen devient champion du monde après avoir battu le champion en titre Viswanathan Anand à Chennai en Inde. Depuis Carlsen a conservé son titre.
