la structure de pions en fin de partie

Les joueurs d'échecs savent l'importante qu'il importe d'accorder aux structures de pions et ce depuis que Philidor  s'est livré, au dix-huitième siècle, à une analyse très sérieuse et innovante de cet aspect du jeu.

Quelques remarques:

1) la structure de pions sera très importante notamment lors de la phase finale d'une partie équilibrée; c'est à dire, d'une partie au cours de laquelle personne n'a pris réellement l'avantage.

2) doubler les pions peut constituer une faiblesse mais cela est discutable lorsque cette faiblesse permet d'ouvrir une colonne (voie de passage) dont on a la possibilité de prendre le contrôle.

3) les chaînes de pions bien avancées dans les lignes ennemies représentent une réelle force parce que souvent elles "étouffent" le matériel du camp adverse et constituent une menace de promotion.

les pions sont l'âme des échecs

Philidor

Le joueur particulièrement talentueux du 18ème siècle Philidor a eu une citation devenue célèbre dans l'univers échiquéen: "les pions sont l'âme des échecs".

Dans une partie équilibrée, c'est à dire dans laquelle aucun joueur n'a pris un réel avantage tout se joue dans la phase finale de la partie. Et c'est là qu'intervient notamment la qualité des structures de pions des deux camps.

Il tombe sous le sens que tout va se jouer à ce stade de la partie en raison, en tout premier lieu, des possibilités de promotion qui s'offrent aux pions des  Blancs et des Noirs. En principe, le premier joueur qui dame gagne la partie; assez rares sont les exceptions.

la valeur des pièces

Coin du débutant

La valeur moyenne des pièces du jeu est évaluée en points, le point étant la valeur du pion qui est la plus petite pièce du jeu.

La dame vaut 9 points, la tour 5 points, le fou 3 points, le cavalier également 3 points et le pion 1 point.

On n'attribue pas de valeur moyenne au roi étant donné qu'il ne participe pas à l'action en début de partie. En fin de partie, on peut considérer que sa valeur moyenne est de l'ordre de 3.5 points.

Ces valeurs en points sont des moyennes car la valeur réelle d'une pièce évolue sensiblement au cours de la partie notamment en fonction de la configuration du jeu.

Exemple 1: Une tour ne vaut rien en début de partie car elle est complétement bloquée dans un coin de l'échiquier alors qu'en fin de partie elle est beaucoup plus précieuse notamment s'il ne reste que très peu de pièces sur l'échiquier pour entraver sa marche.

Exemple 2: Le pion vaut 1 point en début de partie mais sa valeur devient beaucoup plus importante lors de la finale si celui-ci est susceptible de parvenir sur la ligne de promotion. 

les coups spéciaux

Coin du débutant

Au jeu d'échecs, il n'existe que 3 coups spéciaux: le roque, la prise en passant et la promotion ce qui, somme toute, s'avère relativement peu.

Le roque est un coup qui concerne le roi et les tours de la même couleur. Il consiste à mettre le roi à l'abri derrière un bouclier de pions et à centraliser et activer une tour qui jusque-là se trouvait coincée sur une case angulaire. On appelle petit roque le roque avec la tour la plus proche du roi et grand roque le roque avec la tour la plus éloignée du roi.

La prise en passant est la prise d'un pion qui avance de 2 cases par un pion du camp adverse positionné au bon niveau sur une colonne voisine. Cette prise est facultative et elle ne peut intervenir qu'immédiatement après l'avancée du pion de 2 cases.

La promotion concerne la transformation dont bénéficie le pion qui atteint la rangée la plus éloignée de sa rangée de départ et qui ne peut plus avancer (soit la rangée 8 pour les pions blancs et la rangée 1 pour les pions noirs). Le joueur remplace son pion par la figure de son choix, roi excepté. En règle générale, les joueurs optent pour la dame étant donné qu'il s'agit de la pièce la plus puissante du jeu.

les 3 phases de la partie

Coin du débutant

Une partie d'échecs comprend généralement 3 phases distinctes: l'ouverture, le milieu de partie et la finale.

L'ouverture est une séquence très technique qui a été très largement étudiée au cours de laquelle les joueurs développent leur jeu, cherchent à préparer et effectuer leur roque et tentent d'optimiser le contrôle des cases qui est exercé par leurs pièces.

Le milieu de partie débute lorsque les joueurs sortent de la théorie d'ouverture. Cette phase de jeu fait notamment appel au sens de la stratégie et de la créativité des joueurs ainsi qu'à leur maîtrise des coups tactiques qui permettent de réaliser des avantages significatifs (dont des avantages matériels, c'est à dire sans aucune compensation en échange).

La finale intervient en principe lorsque les dames ont été échangées et qu'il devient alors possible et utile aux rois de participer à l'action. A ce stade, il y a lieu de chercher le mat et, assez souvent préalablement de faire en sorte de mener des pions à promotion.

la case clé

On appelle case clé une case que le roi doit parvenir à atteindre pour mener à coup sûr un pion à promotion.

les possibilités de promotion de l'adversaire

En finale, les possibilités de promotion de l'adversaire sont un point essentiel et il importe de se montrer particulièrement vigilant à ce sujet. Souvent ses forces doivent être, sans délais, regroupées vers le pion  qui se dirige vers la ligne de promotion (ou les pions qui se dirigent sur cette ligne ce qui est généralement encore plus dangereux). Ce type de situation nécessite une analyse précise des forces en présence et en particulier des structures de pions des deux camps afin d'en évaluer la dangerosité.

l'assistance mutuelle indirecte

L'assistance mutuelle indirecte est l'assistance que se portent 2 pions de la même couleur lorsque la prise de l'un des 2 pions permet la promotion de l'autre. 

Dans l'exemple, si le pion de la colonne h monte en h6, le roi noir ne peut pas prendre le pion en f5.

la règle du carré

La règle du carré est un moyen géométrique permettant de savoir si un roi rattrape ou pas un pion adverse qui file vers sa ligne de promotion. 

Il s'agit de dessiner le carré dont la diagonale va du pion à la ligne de promotion.

Si le roi est dans le carré, il rattrape le pion. Si le roi se trouve en dehors du carré, il ne rattrape pas le dit pion. 

Dans l'exemple ci-dessus, les Noirs sont au trait et le pion noir pourra aller à dame.

la règle de la promotion

Un pion qui arrive au terme de sa marche doit immédiatement et obligatoirement se transformer en une dame, une tour, un fou ou un cavalier de son camp, au choix, mais ne peut jamais se transformer en un roi ou en un autre pion.

Remarques : 1) le choix est à la discrétion du joueur qui a poussé le pion et ne se limite pas aux pièces qui ont été précédemment capturées ; 2) la transformation du pion se fait immédiatement et non au tour suivant ; 3) la pièce choisie doit être substituée au pion et placée sur la case où ce dernier a abouti ; 4) cette pièce est immédiatement opérationnelle, mais ne pourra être déplacée qu'au tour suivant.

le pion promu

Le pion promu est le pion qui a réussi à atteindre la rangée de promotion (rangée 8 pour les pions blancs et rangée 1 pour les pions noirs).

Le pion se transforme en figure roi excepté suivant le choix du joueur qui bénéficie de la promotion. En règle générale, le joueur choisit une dame étant donné qu'elle est la pièce la plus puissante du jeu.

Toutefois dans certaines configurations de jeu, il est préférable d'éviter la promotion dame. C'est le cas par exemple quand la promotion dame provoquerait un pat.

le pion et la structure de pions

Le pion est une pièce du jeu spéciale en raison notamment de ses différentes particularités 1) la prise en passant, 2) la promotion qui lui permet de se transformer et le plus souvent de devenir une dame, 3) il est à seule pièce du jeu à ne pas prendre en fonction de sa marche (mais devant lui en diagonale sur les colonnes voisines).

Les pions sont nombreux et forment des configurations appelées structures dont il ne faut pas sous-estimer l'importante; c'est vrai surtout en fin de partie alors qu'il s'agit de mener les pions à promotion.