Le joueur d'échecs de Stefan Zweig

Stefan Zweig

Stefan Zweig, Le joueur d'échecs, Paris, Stock, 1983. Ecrite en 1941, cette célèbre nouvelle de Zweig fut publiée un an après la mort de l'auteur en 1943, à Stockholm sous le titre Schachnovelle. La première traduction française parut en Suisse l'année suivante.

Monsieur B. avocat viennois arrêté par la Gestapo, croit pouvoir trouver dans un manuel d'échecs dérobé la force de résister aux interrogatoires des nazis, mais la passion le gagne et il sombre dans la folie. Plus tard sur un paquebot qui l'emmène à Buenos Aires, il joue une partie contre le champion du monde Mirko Czentovic.

Cette nouvelle qui, de façon exceptionnelle dans l'oeuvre de son auteur, fait référence aux évènements contemporains, est un de ses derniers écrits. Exilé au Brésil, Stefan Zweig se donnera la mort le 23 février 1942, incapable de survivre à la détresse qu'avaient fait naître en lui le nazisme et la guerre, négation radicale des valeurs qu'il défendait.

Extraits: des chiffres aux pièces Repères autour du jeu d'échecs (bnf.fr) - jeu, science, art Repères autour du jeu d'échecs (bnf.fr) - 150 parties d'échecs Repères autour du jeu d'échecs (bnf.fr)

source La BNF

des codes pas très secrets

Au cours de la Première Guerre mondiale, Capablanca alors installé aux États-Unis, entretenait une correspondance régulière avec le deuxième champion du monde Emanuel Lasker, citoyen allemand résidant en Allemagne. 

En 1918, Capablanca eut la surprise d’être interrogé par des agents des services secrets américains, le sommant de bien vouloir expliquer la signification des symboles et codes étranges (comme 1. e2-e4 ou Fxh7+) que ce dernier échangeait par courrier avec un Allemand! On peut en déduire que l’apprentissage des échecs n’était au programme des services secrets américains.

source route 64

la reconnaissance des pièces du jeu

La reconnaissance des différentes pièces du jeu s'avère assez simple et, bien entendu, elle représente une priorité pour le joueur néophyte.

Le roi porte une petite croix sur la tête et la dame porte une couronne. La tour ressemble à une tour de château fort.

Le fou a la tête fendue (ce qui est normal pour un fou) et le cavalier représente une tête de cheval. C'est probablement pour cette raison qu'on appelle cette pièce assez souvent cheval par erreur ou bien encore bourrin.

Le pion quant à lui est de plus petite taille et n'a pas de signes distinctifs.

et si on allait voir ailleurs

Il ne s'agit pas d'aller en dehors de l'échiquier mais de voir ce qui peut être envisagé sur l'aile de l'échiquier où il ne se passe rien.

Si le jeu se déroule sur l'aile de gauche, il est parfois utile de voir ce qui peut être entrepris sur l'aile de droite (et inversement). C'est notamment le cas lorsque cette aile présente des faiblesses pouvant être exploitées ou bien tout simplement pour faire douter l'adversaire; parfois ça marche .... 

A méditer!

l'analyse post mortem

On appelle analyse post mortem l'étude qui est menée concernant une partie après que celle-ci soit achevée.

Il est intéressant et formateur de se livrer à ce type d'examen notamment pour les parties qui ont été perdues.

L'analyse post mortem est notamment formatrice lorsqu'elle peut être menée avec un fort joueur car celui-ci sera capable de repérer les erreurs commises au cours de la partie.

C'est d'autant plus formateur pour un joueur débutant ou peu expérimenté que les erreurs à ce niveau de jeu ont un caractère répétitif.

a tempo

Se dit d'un coup joué immédiatement après un coup adverse, sans délai de réflexion.

Ce type de coup intervient notamment lors de la phase finale de la partie chez un joueur qui se trouve en zeitnot, c'est à dire qui manque de temps pour arriver au terme de la partie.  

la citation du jour

"La lenteur chez un génie est difficile à supporter, mais celle d'un médiocre est intolérable."

Henry Thomas Buckle

la théorie des ouvertures

L'ouverture est une phase technique qui a fait l'objet d'un nombre assez considérable d'études très approfondies.

Les ouvertures les plus appréciées des joueurs confirmés ont été calculées sur 20 à 25 coups voire davantage.

Ce domaine qui est appelé la théorie des ouvertures n'est pas fait pour les joueurs néophytes.

Par contre, c'est le domaine des joueurs de haut niveau lesquels consacrent des années à l'étude des ouvertures et doivent parallèlement se tenir régulièrement informés tout au long de leur carrière des évolutions de la théorie.

le plus court chemin vers le mat

J'ai joué ce jour sur Lichess une partie rapide que j'étais en train de perdre. Toutefois j'ai gagné la partie parce que mon adversaire disposait de peu de temps et qu'il n'a pas su géré ce temps restant.

Dans cette situation de jeu, il importe de connaître les réseaux de mats, c'est à dire le plus court chemin vers la victoire (ou un des plus courts chemins).

Dans la partie jouée, c'était assez simple, il suffisait d'assurer une promotion après avoir pris les pions qui l'empêchaient. Cela permettait de disposer d'une seconde dame et de pouvoir ensuite mater avec un mat en escalier dans un minimum de temps.

le match du siècle

Le championnat du monde de 1972 a opposé l'Américain Bobby Fischer au tenant du titre le Russe Boris Spassky sur fond de guerre froide sur le plan politique.

Après de nombreuses péripéties la rencontre a été remportée par Bobby Fischer 12.5/8.5.

Préalablement Bobby Fischer s'était largement imposé dans le match des candidats en battant Mark Taïmanov 6/0, Bent Larsen 6/0 et Tigran Petrossian 6.5/2.5.

Avec cette victoire, le jeune champion américain, alors âgé de 29 ans, mettait un terme à une domination écrasante de l'Union soviétique depuis 1948 dans le domaine échiquéen.

un record de simultanées

Le 21 octobre 2010 Alik Gershon entrait dans le livre des records pour avoir joué en simultanée contre 523 personnes.

Le joueur a totalisé 454 victoires (soit 86% des rencontres) et connu que 11 défaites.

Il importait de dépasser les 80% de victoires pour que la performance soit validée.

la case clé

On appelle case clé une case que le roi doit parvenir à atteindre pour mener à coup sûr un pion à promotion.

le Grand Prix FIDE de Belgrade

Sont à la tête des 4 poules qui ont été constituées Andreikin , Giri, Rapport et Vachier Lagrave. Seuls les vainqueurs de ces quatre poules seront sélectionnés pour la phase suivante dans laquelle l'élimination sera directe. 

Cliquer ici pour consulter le détail des résultats du grand prix et les fichiers PGN des parties de cette rencontre Grand Prix FIDE belgrade (2022) (chessgames.com)

la non intervention dans les parties amicales

Lorsqu'on observe une partie de compétition ou amicale il est de bon ton de garder le silence et de ne pas gêner les joueurs. Il n'y a pas lieu d'intervenir dans les parties, même les parties amicales, sauf, pour ces dernières, si les deux joueurs en font la demande.

Par contre, il n'est pas interdit de formuler des observations auprès des deux joueurs concernant le déroulement de la partie une fois la partie terminée.

la difficulté pour trouver le mat

Nombreuses sont les configurations de jeu dans lesquelles les possibilités de mat existent mais s'avèrent particulièrement difficiles à trouver pour un joueur de niveau moyen.

C'est vrai lorsque le nombre de coups pour parvenir au mat est important; voir à ce sujet l'exemple 1 dans lequel le mat nécessite neufs coups.

C'est vrai également lorsque le premier coup n'a rien d'évident (qu'il est en dehors de toute logique ou presque) et que l'adversaire a plusieurs possibilités de réponse et que toutes ces possibilités conduisent immanquablement au mat; voir à ce sujet l'exemple 2.

Parfois on peut compter sur son intuition mais, modestie oblige, il faut admettre que c'est loin d'être toujours le cas.

Les solutions seront communiquées dans un second temps.

exemple 1

exemple 2