les pièces du jeu

Pour jouer aux échecs de manière classique, chacun des deux joueurs dispose en début de partie du même matériel; soit 16 pièces (8 figures et 8 pions).

Font exception certaines parties avec handicap dans lesquelles un fort joueur dispose de moins de matériel que son adversaire. 

On peut considérer que font également exception les parties dématérialisées, c'est à dire certaines  parties jouées à l'aveugle par les 2 adversaires.

Dans "Le Nouveau guide des échecs" (collection Bouquins), Nicolas Giffard cite le livre d'Harold James Ruthven Murray dans lequel il est fait état d'une partie à l'aveugle au cours de laquelle deux cavaliers d'Asie centrale, chevauchant côte à côte, jouaient oralement aux échecs en énonçant chacun leurs mouvements sans voir l'échiquier.

Rappel à l'attention des joueurs débutants: La dotation initiale pour chacun des 2 camps comprend 8 figures: 1 roi, 1 dame, 2 tours, 2 fous et 2 cavaliers. Elle comprend également 8 pions identiques.

Pour approfondir la nature et la spécificité des différentes pièces du jeu d'échecs (marche, potentiel, valeur etc.) je recommande de se reporter aux liens thématiques ci-dessous.

les pièces Staunton

Il importe de mentionner qu'il faut bien choisir le matériel échiquéen à acheter. Concernant cette acquisition, quelques conseils peuvent se révéler très utiles:

1) Assurez-vous, pour un bon confort de jeu, que la taille des pièces est en rapport avec la taille des cases de l'échiquier, ni trop grandes, ni trop petites,

2) Il importe que la couleur des "Blancs" (pièces blanches ou de couleur claire) tranche franchement avec la couleur des "Noirs" (pièces noires ou de couleur foncée) car 2 couleurs voisines sont source de confusion,

3) Préférez les pièces classiques de type Staunton qui ont été conçues au dix-neuvième siècle (qui sont les pièces officielles en compétition au plan international) aux pièces "fantaisie" dont la lisibilité laisse trop souvent à désirer,

4) Préférez également les pièces en bois aux pièces en plastique qui sont beaucoup plus agréables au toucher et non brillantes,

5) Il est utile d'opter pour des pièces plombées - le plombage donne aux pièces une bien meilleure stabilité - et d'opter pour des pièces dont la base est feutrée afin d'éviter tout bruit lors de leur déplacement sur l'échiquier (on a l'impression que les pièces flottent au-dessus de l'échiquier).

la mobilité des pièces 2/2

Chercher à occuper le centre de l'échiquier avec ses pièces et en chasser les pièces ennemies est une bonne option car c'est depuis le centre de l'échiquier que les pièces disposent d'un contrôle optimum des cases.

C'est vrai pour toutes les pièces du jeu à l'exception toutefois de la tour dont le contrôle des cases est indépendant de la position sur l'échiquier.

Cette situation explique la formule "cavalier au bord, cavalier mort" qui rappelle qu'un cavalier positionné à la bande est moins mobile et donc beaucoup plus vulnérable. 

Ce qui est vrai pour le cavalier l'est également pour les autres pièces du jeu dont le roi qui, comme le cavalier, est une pièce dont la portée est très limitée.

la mobilité des pièces 1/2

Les pièces du jeu contrôlent des cases de l'échiquier en fonction de leur type de marche et de leur positionnement sur l'échiquier.

Le contrôle des cases par les pièces est également fonction des "encombrements" sur les lignes de marche des pièces dès lors que celles-ci n'opèrent pas de contrôle au-delà des pièces rencontrées (pièces qui sont du même camp ou pièces du camp adverse). 

Seul fait exception le cavalier qui bénéficie de la capacité de pouvoir sauter par-dessus les autres pièces du jeu. Mais ce n'est jamais pour aller très loin puisqu'il s'agit d'une pièce à faible portée et que son saut se termine juste derrière la pièce qui a été franchie.

Pour résumer, on peut dire qu'il ne faut jamais perdre de vue qu'il importe d'optimiser son contrôle des cases et de chercher dans le même temps à contrarier le contrôle des cases du camp adverse dans le but de favoriser ses attaques et ses défenses.

la finalité du coup tactique

Le coup tactique est connu pour être un coup ponctuel opportuniste de nature à gagner du matériel (pion ou figure).

C'est le cas de la fourchette, de l'enfilade, du clouage, de l'échec à la découverte etc.

Il est cependant des situations de jeu où le coup tactique n'apporte pas un gain de matériel direct mais un avantage d'une autre nature.

Dans l'exemple objet du présent diagramme les Blancs font appel au coup tactique appelé déviation en jouant tour prend c3+ et les Noirs répondent Txc3 (le moins mauvais coup). 

Cette action permet aux Blancs une promotion de pion sur la colonne d au coup suivant et donc ultérieurement de remporter assez facilement la partie.

Grand Prix FIDE 2022

Hikaru Nakamura (photo ci-dessus) a démontré sa supériorité dans les cadences rapides en s'imposant contre son compatriote Levon Aronian 2-0 lors des départages de la première étape du Grand Prix FIDE 2022 à Berlin.

Les fichiers PGN des parties peuvent être consultés sur chessgames.com Grand Prix FIDE de Berlin (2022) (chessgames.com)

une manière efficace pour apprendre à jouer les finales

Pour s'exercer de manière efficace aux finales de parties, il est intéressant de jouer des parties en limitant les pièces disponibles sur l'échiquier aux rois et aux 8 pions des  2 camps.

Comme dans le cadre d'une partie classique, il s'agit de chercher la promotion des pions et l'échec et mat.

Cette variante simplifiée permet de mieux apprécier l'activité des pions et l'articulation des structures de pions.

Ensuite, on peut corser le jeu en ajoutant au départ une ou deux figures supplémentaires ....

Marcel Duchamp et les échecs

Marcel Duchamp a été un artiste majeur du siècle dernier et selon André Breton "l'homme le plus intelligent du siècle". 

L'artiste qui a été également un joueur d'échecs très talentueux nous laisse une célèbre déclaration faite à New-York en 1952 à l'occasion d'un banquet de l'association des joueurs d'échecs de la ville:

"Objectivement, une partie d’échecs ressemble beaucoup à un dessin à la plume, avec cette différence que le joueur d’échecs peint avec les formes blanches et noires déjà prêtes [allusion au ready made], au lieu d’inventer des formes comme le fait l’artiste. Le dessin ainsi élaboré sur l’échiquier n’a apparemment pas de valeur esthétique visuelle, et ressemble d’avantage à une partition de musique, qui peut être jouée et rejouée. Dans les échecs la beauté n’est pas une expérience visuelle comme en peinture. C’est une beauté plus proche de celle qu’offre la poésie ; les pièces d’échecs sont l’alphabet majuscule qui donne forme aux pensées ; et ces pensées, bien qu’elles composent un dessin visuel sur l’échiquier, expriment leur beauté , comme un poème. En fait, je crois que tout joueur d’échecs connaît deux plaisirs esthétiques mélangés : l’image abstraite apparentée à l’écriture, et le plaisir sensuel de l’exécution idéographique de cette image sur l’échiquier. Mes contacts étroits avec les artistes et les joueurs d’échecs m’ont induit à conclure que, si tous les artistes ne sont pas des joueurs d’échecs, tous les joueurs d’échecs sont des artistes".

exercice de mat en 2 coups 40 - solution

niveau  1 débutant - Les Blancs jouent et matent en 2 coups.

1.Dh8+ Th7 2.Dxf6#

exercice de mat en 2 coups 39 - solution

niveau  1 débutant - Les Noirs jouent et matent en 2 coups.

1. ... Cf2+ 2.Rg2 Fh3#

exercice de mat en 2 coups 38 - solution

niveau  1 débutant - Les Blancs jouent et matent en 2 coups.

Dc3 suivi de Dg7#

exercice de mat en 2 coups 37 - solution

niveau  1 débutant - Les Noirs jouent et matent en 2 coups.

1..... De1+  2.Txe1 Txe1#

exercice de mat en 2 coups 36 - solution

niveau  1 débutant - Les Blancs jouent et matent en 2 coups.

1.Dxf7 Rh8 ou h7 2.Dxg7#

les bienfaits de la pratique des d'échecs

Certains chercheurs estiment, concernant les échecs, qu'il importe de se plonger en pleine réflexion et que jouer de "façon légère" ne suffit pas. 

Les exercices d'échecs selon ces mêmes chercheurs favoriseraient cette pleine réflexion. Consacrer quelques minutes par jour à essayer de solutionner des exercices d'échecs représenterait une démarche très efficace pour améliorer de manière significative sa logique et sa concentration.

Michel Noir qui est un grand amateur d'échecs et le fondateur du club d'échecs du Perreux dans le Val de Marne (club que j'ai eu le plaisir de fréquenter pendant plusieurs années) a soutenu une thèse en 2002 dans laquelle il a avancé des chiffres intéressants concernant les bienfaits de la pratique des échecs pour les enfants (1).

Selon Michel Noir, des enfants qui ont suivi des cours d'échecs de qualité régulièrement durant deux ans ont amélioré leur logique de plus de 30% et leur capacité de concentration de 50%. C'est considérable. 

Personnellement, je pense qu'il tombe sous le sens que la pratique des échecs à toute sa place en milieu scolaire et périscolaire et qu'il reste, en France notamment, beaucoup à entreprendre dans ce domaine.

(1) Thèse intitulée Le développement des habiletés cognitives de l'enfant par la pratique des échecs.

exercice de mat en 2 coups 35 - solution

niveau  1 débutant - Les Noirs jouent et matent en 2 coups.

1.Dxf3+ Re1 2.Df2#